在九十年代以前，留学是件光荣的事。要是谁家有孩子去海外留洋，别人看这家人的眼光都是满满的羡慕之情。在那些年代，能出去留洋的学生一般都是家境富裕的有志青年。一般家庭的孩子只能望其项背。

　　如今随着中国的经济快速发展，留洋也逐渐走进工薪家庭。留洋也脱去面纱，逐步走向人们的生活之中。

　　对于留学，一般现在学生和家长去得多的还是留学的“四大国”。“四大国”是指：美国、英国、加拿大和澳大利亚。今天以英国为例来解读英国的初高中教育，以供由此想法的家长和学生参考。

　　英国初中的特点和分类

　　英国高中分类：公立学校（State School）和私立学校（Independent School）。公立学校属于免费教育，主要包括普通中学（Comprehensive School）、文法学校（Grammar School）、学院制中学（Academy）。

　　普通中学按学生家庭居住地址所在地的学区招生。文法学校相当于中国的重点大学，由当地的行政区统一考试、录取。普通学校和文法学校的经费都是来自当地行政区，归地方*府管辖。仅有的一部分行政区有文法学校。

　　学院制中学是公共资助的私立学校，由赞助商（可以是企业或者非盈利组织）资助建立，其后的运营经费由教育*直接拨款，归教育*直接管理，所以在招生、教师应聘以及待遇、课程设置方面有一定的自主权，相当于半私立学校。

　　海外学生一般只能申请私立学校。私立学校是由学生父母或者监护人付费的学校，在英国由7%的私立中学和18%的私立预科学院，全英约有私立学校2600所。其中历史*悠久且费用高昂的著名私立学校，称为公学（Public School），比如伊顿公学、哈罗公学，一般只招收13-18岁的学生。公学是真正的贵族学校，全英仅有70所左右。

　　私立中学分为走读和寄宿。走读是没有住宿设施，但是有校车服务。这类私校主要是英国本地学生为主。

　　绝大多数的海外学生只能选择寄宿学校。一般私立中学招收11-18岁的学生，也就是7-13年级的学生。招生工作有两个关键点：11岁的初招和16岁的预科招生。并非所有的私立学校都可以招收国际生，但是大多数的寄宿学校都有招收国际生的资质，这个被英国内政部授予的资质是申请学生签证的前提之一。